Hai loại bạch cầu khác nhau và mỗi loại có vẻ khác nhau dưới kính hiển vi. Chúng bao gồm 2 nhóm granulocytes và agranulocytes.
Bạch cầu hạt(Granulocytes)có thể nhìn thấy bên trong các tế bào có chức năng tế bào khác nhau. Các loại bạch cầu hạt bao gồm bạch cầu ái kiềm(bazophils), bạch cầu trung tính(neutrophil) và bạch cầu ái toan(eosinophil).
Bạch cầu không hạt(Agnulocytes) có thể nhìn thấy dưới kính hiển vi và bao gồm các tế bào lympho(lymphocytes) và bạch cầu đơn nhân(monocytes).
Neutrophil(bạch cầu trung tính). Là loại bạch cầu phổ biến nhất trong cơ thể với mức từ 2000 – 7500 tế bào/mm3 máu. Neutrophil là các tế bào bạch cầu cỡ trung bình có các nhân bất thường và nhiều hạt có chức năng khác nhau trong tế bào. Chức năng: Neutrophil hoạt động bằng cách gắn vào thành mạch máu, ngăn chặn sự đi qua của vi trùng đang cố gắng xâm nhập vào máu thông qua vết thương hở ngoài da. Neutrophil(bạch cầu trung tính) là những tế bào đầu tiên có mặt ở khu vực mà cơ thể bị một vết thương hở như: vết rách hoặc cắt ngoài da. Neutrophil tiêu diệt mầm bệnh bằng cách ăn chúng và quá trình này gọi là “phagocytosis(thực bào)”. Bên cạnh việc ăn từng loại vi khuẩn, chúng cũng thải ra một lượng lớn oxit có khả năng giết nhiều vi khuẩn cùng một lúc. Nếu vết thương bị viêm nhiễm và có mủ thì màu vàng/trắng của mủ chính là do bạch cầu trung tính tạo nên.
Monocytes(bạch cầu đơn nhân) Monocytes là loại tế bào bạch cầu lớn nhất. Chỉ có khoảng 200-800 monocytes/mm3 máu. Các tế bào monocytes là các agranulocytes, có nghĩa là chúng chỉ có môt vài hạt trong tế bào chất khi nhìn dưới kính hiển vi. Monocytes biến thành đại thực bào khi chúng thoát khỏi mạch máu.Chức năng: Khi là đại thực bào, các monocytes làm nhiệm vụ thực bào của bất kỳ loại tế bào chết nào trong cơ thể, dù đó là tế bào soma hay bạch cầu trung tính đã chết. Do kích thước lớn của chúng, chúng có khả năng tiêu hóa các phần tử lạ có kích thước lớn trong vết thương.
Basophils(bạch cầu ái kiềm) Basophil là loại bạch cầu ít gặp nhất, chỉ với khoảng 0-100 tế bào/mm3 máu. Basophil có hạt lớn thực hiện các chức năng ít được biết đến. Bạch cầu ái kiềm rất dễ nhận ra dưới kính hiển vi khi được tiếp xúc với chất chỉ thị màu.Chức năng: Basophil có khả năng tiết ra chất chống đông và kháng thể có chức năng chống lại phản ứng quá mẫn cảm trong máu. Bạch cầu ái kiềm phản ứng ngay lập tức như là một phần hoạt động của hệ miễn dịch trong việc chống lại các tác nhân lạ xâm vào cơ thể. Basophil có chứa histamine, làm giãn các mạch máu để mang nhiều tế bào miễn dịch hơn tới những chỗ bị thương trên cơ thể.